金鑲寶帽頂（明梁庄王墓出土）
明太祖朱元璋畫像
五行相生關係圖
中國古人是如何起名的？
明代人名中，最有特色的是帝王世系人名。明代帝王世系取名規則由太祖朱元璋欽定，他不僅給後代子孫定字輩，還規定要用“五行相生法”取名。這一舉措對明清兩代人取名產生了深遠的影響。
開國皇帝為子孫取名
暗含江山延續之意
中國歷史上每個開國皇帝都有一個共同的夢想，就是希望自己打下的江山能千秋萬代延續下去，所以在給後代取名號時往往有意無意地打上了這個夢想的烙印。
秦始皇的做法直接而簡單：他自稱為“始皇帝”，子孫後代繼位則稱為二世、三世……以至萬世，傳之無窮。明代開國皇帝朱元璋的做法則複雜得多，他一方面仿效宋太祖趙匡胤給子孫後代定字輩，規定姓名格式為：姓+字輩+名，還規定取名用字必須用“五行偏旁者”，即以金、木、水、火、土為偏旁的字，而且要以火、土、金、水、木為順序，即以五行循環相生為順序，這個順序是從朱元璋的孫子輩開始的，因朱元璋的兒子都以“木”字旁的字為名，如朱標、朱棣等，所以他在定字輩和取名規則時從第三代開始。這種取名方式在中國姓名文化史上可謂別具一格，對後世中國人取名產生了深遠的影響。
為避免重名建禮法秩序
朱元璋定下複雜取名規矩
為什麼朱元璋給子孫後代取名定下如此複雜的規矩？其動因和目的是什麼？從歷史背景和家庭背景來看，朱元璋這種“正名”行為首先是一種文化上的回歸，強調自己是漢文化的繼承者；其次是重建家族禮法秩序，使子孫後代辨親疏、別昭穆，並用五行循環相生來寄託生生不息、綿延不斷的願望。此外他用這種命名法還有一個目的，就是使子孫後代能夠避免重名。
元代統治者排斥漢文化，不讓普通老百姓取正式的名字，只能按排行和父母年齡合計為名，朱元璋的家族就深受其害。朱元璋曾親自撰寫自己的家族史，名為《明太祖御制朱氏世德碑記》，其中記載了朱元璋祖宗五代的名字。朱元璋的五世祖名叫朱仲八，生三子，第三子名百六，為朱元璋高祖。朱百六有兩子，長子名四五，次子名四九，四九即為朱元璋曾祖父。朱元璋的祖父名叫朱初一，是朱四九的長子，朱初一有兩個兒子，大的叫朱五一，小的叫朱五四，朱五四就是朱元璋的父親。朱五一、朱五四各生四子：朱五一之子名字依次為重一、重二、重三、重五；朱五四之子名字依次為重四、重六、重七、重八，重八就是朱元璋的原名。
朱元璋的父親名五四，可知是其父母年齡合計五十四歲出生的，朱元璋原名重八，是按排行取名。家族裡好幾代人都沒有正式的名字，對朱元璋來說無疑是莫大的恥辱。所以當他加入郭子興的紅巾軍並有了一些地位后，便改名為朱元璋，字國瑞。對“朱元璋”這個名字的含義，史書沒有作解釋，現在有些人認為，“朱”與“誅”諧音，“朱元”暗含“誅元”之意，“璋”是一種尖銳的玉器，名字的整體含義就是用利器滅掉元朝。這種解釋對“璋”字的理解有誤，“璋”即玉璋，是盛行於商周時期的玉器，據《周禮·考工記》，當時有大璋、中璋、邊璋、牙璋等，其用途為：“天子以巡守，以起軍旅，以治兵守”。可見玉璋是軍權的象徵，明太祖以“朱元璋”為名，準確的含義應該是用武力推翻元朝。當然，這是不是他的取名本意，他沒說過，誰也不知道，我們現在只能“望文生義”了。
五行觀念源於上古
歷代皆有人以此入名
朱元璋有二十多個兒子，他給兒子們擬定了不同的字輩，每房各有二十字。如太子朱標一房的字輩是：“允文遵祖訓，欽武大君勝，順道宜逢吉，師良善用晟。”因太子朱標早亡，朱元璋立嫡孫朱允炆為繼承人，朱允炆繼位后，發生“靖難之役”，皇帝寶座被四叔燕王朱棣奪走了，燕王家族變身為帝系。朱元璋給燕王一房所定的字輩是：“高瞻祁見祐，厚載翊常由，慈和怡伯仲，簡靖迪先猷。”故《明史》中所記載的明代皇帝，從仁宗朱高熾開始均屬燕王（明成祖）世系，如宣宗朱瞻基、英宗朱祁鎮、代宗朱祁鈺、憲宗朱見深等。
五行關係有相生，也有相剋。相生關係是木生火，火生土，土生金，金生水，水生木。相剋關係是木克土，土克水，水克火，火克金，金克木。相生和相剋都是循環的，五行學說和陰陽學說構成陰陽五行學說。古人認為，萬事萬物皆有五行，五行的相生和相剋是推動世界向前發展的動力，朝代的更迭是五行相剋，稱為“五德相勝”。如宋代是木德，元滅宋，故元為金德，明滅元，故明為火德，清滅明，故為水德。五行相生關係可以比喻為父子倫理關係，如《春秋繁露》中所說：“木生火，火生土，土生金，金生水，水生木，此父子也。”即可視木為父，火為子，火為父，土為子，其他類推。因此在理論上，完全可以利用五行相生原理給子孫後代取名，在這方面，朱元璋起到了承前啟開的作用。
五行觀念源於上古時期，成熟於春秋戰國，盛行於兩漢以後。以五行字入名，歷代皆有。如南齊高祖蕭道成十二子中，有四子名為蕭映、蕭晃、蕭曄、蕭暠，名字中均有代表太陽和火的“日”字。其餘八子之名均有“金”字旁，如蕭鏘、蕭鑠、蕭銳等。用“五行相生法”給子孫命名，在唐代已出現，唐初曾任廣州都督的畢構，其弟名為畢栩，兄弟倆之名皆有“木”字旁，畢構之子名為畢炕，父子之名構成木生火的關係，畢炕之子名為畢坰和畢增，又構成火生土的關係。
宋代朱熹秦檜家族也採用五行取名
在宋代，已有不少家族採用這種命名法給子孫取名，其中最有名的是秦檜和朱熹家族。秦檜之父名秦敏學，從秦檜這一代開始，同輩人採用“木”字旁的五行字，下一代人命名用“火”字旁字，第三代人命名用“土”字旁字，第四代人命名用“金”字旁字。秦檜的兄弟名為秦彬、秦梓、秦棣，秦檜的養子（本姓王，為秦檜妻兄王喚之子）名為秦熺，秦熺之子名為秦塤、秦堪、秦坦，秦塤之子名為秦鉅。四代人名構成了木生火，火生土，土生金的關係。
朱熹（“熹”字在古代為“火”字旁）之父名為朱松，朱熹之子名為朱墅、朱埜、朱在，朱熹的孫子名為朱鑒，曾孫名為朱浚，朱浚之子名為朱林，朱林之子名為朱炣，朱炣之子名為朱塈。朱氏一門數代，從朱鬆開始，命名取字按木生火、火生土、土生金、金生水、水生木、木生火的循環，一代又一代地延續着祖宗的血脈。
以上所舉例子，都是單名，朱元璋給子孫後代取名的獨特之處，是規定從第三代起只能取二字名，人名中上一字代表輩分，下一字為五行字，以火、土、金、水、木為順序，循環往複、有條不紊。這種取名方法，既吸收了宋太祖的字輩取名法，又吸收了唐代畢構家族、宋代的朱熹家族等的五行相生取名法，使子孫後代的名字輩分分明，親疏明晰，同中有異，異中有同，秩序井然。如一看明神宗朱翊鈞之名，便知他是燕王朱棣的第八代傳人，為燕王房“翊”字輩，名字的五行屬金。再看明代末代皇帝崇禎帝朱由檢之名，便知他屬燕王房“由”字輩，名字的五行屬木。朱元璋所定輩分字，均寓意深刻、美好、吉祥，五行字只規定偏旁和順序，讓子孫自己挑選，又給後代留下了一些取名空間。這種取名方式雖然難免呆板，欠缺足夠的靈活性，但明清時期的大家族都樂於採用。 文/ 鍾葵
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