易学是通过对《易经》与《易传》所作的解释而形成、发展起来的。自古以来对《易经》的研究、就呈现多层次、多角度、多学科的态势。各种学术，或援以入易，或引易为援。如：儒家易、道家易、医学易、气学易、心学易、汉学派易、宋学派易、义理派、象数派、占卜宗、老庄宗、儒理宗、星相宗、堪舆宗．．．等，各流派通过对经传的解说，形成了一套自己特有的概念、范畴和命题，从而构成了一套理论体系。历史上对《易经》的专门研究，随着社会的发展，文化思想的演变，经历了四大历史阶段，并形成了象数学派和义理派两大流派，即：

着重从阴阳奇偶之数和卦爻象以及八卦所象征的物象，解说《周易》经传文义的称为象数之学，致力于研究象数学的人组成象数学派。

主要从卦名的意义和卦的性质解释《周易》经传文，注重阐发卦爻象和卦爻辞义理的，则属于义理之学，从事义理之学的人组成义理学派。

象数之学是汉代易学的主流；魏晋隋唐时，义理学派占了上风。宋明时代则形成了象数学派和义理学派并行的局面。与宋明道学相适应，象数之学又分为数学派和象学派；义理之学又分为理学派、气学派、心学派和功利学派等不同的流派。到了清代，又走上了复兴汉代易学的道路。

<１>汉代象数学派

汉代易学的发展对后世影响很大，后人称为汉易，汉易的主流是象数之学。西汉的孟喜、京房是象数学派的创始人，而东汉的虞翻则将汉代象数之学发展到了高峰。

孟喜以卦气说来解释《易经》，所谓卦气，就是以八卦或六十四卦配一年四时、十二月、二十四节气、三百六十五日，并以此解释节气的变化。例如以复、临、泰、大壮、夬、干、姤、遯、否、观、剥、坤，代表十二个月和节气的十二消息卦。

京房改造和发展了孟喜的卦气说，并提出了“八宫卦”说和纳甲说，用以解释气候的反常现象，大讲阴阳灾变，以此推断人事的吉凶，构成京房易学的一大特征，也是汉易的特征之一。

虞翻将卦气说引向了卦变说。卦变的内容主要包括两个方面，一是乾坤父母卦变为六子卦，一是十二消息卦变为杂卦。其卦变说无非是企图从某一卦引出另一卦，甚至更多的卦，然后再与互体说相结合，从不同的角度取象，以便更加随意地解释《易经》的卦爻辞，从而将汉易象数之学引向了极其繁杂的解易道路，因此，汉易象数之学被王弼派义理之学所取代，就是不可避免的了。

<２>晋唐义理学派　　　　　　　　

魏晋至隋唐时期，是易学史上的一大转变时期，两汉易学转向了以老庄玄学解易的道路，义理学派的易学成了易学发展的主流。魏代王弼是义理之学的创立者，晋人韩康伯进一步加以发挥，将易学引向了更加思辨的道路。唐初孔颖达作《周易正义》，以王韩《易》注为本，从而使王弼派的义理之学被官方定为正统易学。

王弼注解《易经》，以《易传》的观点解释经文，注重义理的阐发，文字力求简明，不讲卦气、卦变、纳甲和阴阳灾变，一扫汉易中象数学派的烦琐的解易学风，给人一种清晰明快，而又意义深远之感。

韩康伯进一步从义理的高度概括和阐发了王弼的易学观，认为八卦和六十四卦及其卦爻辞具备天下之理，《易经》乃明理之书。因此，通过《易经》就可以把握天下之理和变易之道，人们应该在事象的背后探求隐藏的义理。

唐代的孔颖达着《周易正义》、李鼎祚集汉易系统和玄学派的注解成《周易集解》对王弼派易学进行了一番修正和改造，且对两汉以来易学作了一次大总结，而融合了象数和义理两派易学的倾向。代表了唐代易学发展的新方向。

<３>宋代的象数学派和义理学派

宋易的发展时期，上起五代，下及元明。北宋象数之学的倡导者始于宋初的陈抟，而义理学派的倡导者大概出于宋初的胡瑗，由程颐集其成，朱熹进而吸收各家的易学观点，建立起一个庞大的易学体系。

陈抟提出许多图式解说《易经》原理，成为图书之学的创始人。后来传至刘牧和李之才，刘牧推崇河图洛书，李之才宣扬卦变说。以后，周敦颐着重讲象，提出太极图说，论述宇宙形成的过程，为儒家成圣人的理论提供依据；邵雍则着重讲数，提出先天学，创立了易学中的数学派。朱震对取象说提出了一套理论，而成了象学派的代表。明代的来知德和方孔炤、方以智父子把各种图象看作某种模式，用来解释世界，而形成了易图学派。

程颐着《伊川易传》，创立了理学派的易学体系；同时的张载则吸收孔颖达气论学说，创立了气学派的易学体系。同邵雍的数学派，成为三足鼎立之势。理学大师朱熹以程氏易学为骨干，吸取各家的易学观点，提出“易本卜筮之书”，企图说明《易经》的本来面貌，强调要区分《易经》、《易传》和易学。视《易经》卦爻象和卦爻辞为表现事物之理的抽象公式，可以代入一切有关事物。

心学派的杨简提出“天人一本”、“三才一体”的命题，明代的王畿继承以人心解易的传统，进一步发展了王守仁的“良知即易”说。气学派的张载以阴阳二气生生不已的变化过程和法则，解释卦爻象的变化和卦爻辞的义理。而明清之际的王夫之站在气学派的立场，对宋明易学及其哲学作了总结，主张占筮与学习《易经》之义理不可偏废，把古代易学的发展推向了高峰，标志着宋易和宋明道学的终结。

<４>清代的复兴汉学

清代是汉易复兴的时期。清人解易的着作十分丰富，超过了以前任何一个朝代。其内容和倾向也很复杂，但就其易学发展的主要倾向说，是从宋易走上了复兴汉易的道路。

黄宗羲、黄宗炎、毛奇龄、胡渭等人系统地揭露了图书易学和先天易学同道教易学的联系，指出宋易中的象数之学并非《易经》经传的本来面貌。

惠栋是汉易的倡导者，着眼于卦象的形成和变化，澹化乃至取消其哲学价值。张惠言受惠栋影响很深，专攻汉代虞翻易学，标志着清代汉学家对汉易的研究，走上了专门化的道路。焦循不同于惠栋一派唯汉易从的学风，主会通百家之说，不墨守一家之言，企图在汉人象数之学的基础上，另立一解易新体例。