“此日万鬼开颜笑，家家户户上坟忙。”这句咏七月十五的诗，因了“开颜笑”三字，给这个俗称“鬼节”的日 子，增添了不少亮色。

    相传, 在这一天里，地狱之门大开，所有的鬼魂都可以到世上来走走，享受人间血食。据说，如果亲人死去不足一年，他的家人在这一天把两片绿叶放在眼睛上，就有可能 看到自己已故的亲人。

　　

    在中国古代习俗中，人死后升天为神，下地为鬼。但天神和地鬼不是绝对对立的，是可以根据当事人的功德作为转换的，即地狱中的鬼如果有功德，也可以脱胎换骨 上天成神。而如果他在人世间的亲人有所作为，也可以用善行改变先人的境遇。所以很多人为了祭祀逝去的亲人，为他们积累功德，会在七月十五这天做很多的祭祀 活动。甚至还准备一些菜肴、酒、饭、金银衣纸之类到路口去祭祀鬼神。

    

   

七月十五日包容的节俗比较复杂，除了上述民间鬼节的说法外，又是道家的中元节，佛教的盂兰盆节，僧道俗三流合一。

 

    道教认为产生天地万物的三个基本元素是天、地、水，即“三元”，三者称“官”，即时空流动过程中的节段。天官紫微大帝赐福，诞于正月十五，称上元节。地官清虚大帝赦罪，诞于七月十五，称中元节。水官洞阴大帝解厄，诞于十月十五，称下元节。

    三元节时，三官下界巡游，履行职务。中元地官清虚大帝于七月十五中元时普渡孤魂野鬼，有罪的人也可向其祈求赦罪。

    中国道教的“中元节”，主要是传播道德伦理的节日，也就是倡导人们在这天注重修德。中元节，被看成人们自觉从被异化了的世俗生活伦理中超越出来去重新温习自然道德规范的一个节日。  道教认为，有罪过的人可以在中元节这天通过各种仪礼去检讨自己，并请求天地人的宽恕。

   中元节时，道教宫观会举行“中元斋醮”，俗称“道场”，为民众祈福，超度前羽后化的祖师，并普渡十方孤魂。后来民间也逐步开始在七月十五举行祭祀祖先的斋蘸法会，请道教法师做法，祭祀和超度自己先人亡灵。

  

   关于佛教盂兰盆节的习俗，我在去年同期的博文《“鬼”节说习俗》中已有描述，此处不再重复。（感兴趣的朋友可以点击该文链接）

 

    而北方还有一些地方的习俗，却基本可以一扫鬼节的阴霾。

   

    旧时，不少华北地区农村，流行七月十五由外祖父家给外甥蒸面羊，并由舅舅送给外甥的习俗。

    相传这一习俗与沉香劈山救母的传说有关。沉香劈山救母时，与其舅舅二郎神不共戴天。之后，二郎神为重修兄妹之好和舅甥之谊，每年的七月十五都要给沉香送一 对活羊，取二郎神和沉香之母“杨”姓的谐音，后来逐渐演变为送一对面羊。

  

    而在山西的很多地方，盛行七月十五送面人的习俗。

   山西不愧是面食之乡，这一习俗中的“面人”，并不仅仅局限于人形，还有龙、凤、虎、兔子啊，鱼啊等等形状，并且用不同颜色涂染，艳丽动人。一般是奶奶、姥 姥等给孙子、外孙送面人，男孩子送龙、兔、虎等形，女孩子送鱼、凤等。据说得到的面人越多，孩子就会越健康。

来源网站: 董易林