龙脉，本是风水学术语，却出现在古代画论中。大自然山水有龙脉，古代山水画中也有龙脉。画中的龙脉往往变化多端，忽隐忽现，难以察觉，仿如隐藏在画面中的一条活泼的生命线。古代优秀作品之所以充满生机、气势雄伟，就是因为画出了这条生命线。
石涛《雪景山水图》
如果仔细观察古代经典山水画，会发现山与山之间气势连贯，充满生机，并且开合有度，主次分明，起伏飞动，云水穿梭，仿佛有一条生命线隐藏于画面之中。这条暗藏的生命线，就是画中“龙脉”的律动。
龙脉，本是风水学的术语。而脉的本义是血管，《黄帝内经素问·脉要精微论》称：“夫脉者，血之府也。”后引申为事物的连贯性。《国语·周上》将“脉”与“土”联系起来，称土壤开冻为“脉发”，如人身脉动。“地脉”一词出自《史记·蒙恬列传》，秦二世派使者杀蒙恬，蒙恬在吞药自杀前说：“恬罪固当死矣。起临洮属之辽东，城堑万余里，此其中不能无绝地脉，此乃恬之罪也。”他把自己的死归罪于筑长城切断地脉。《吴越春秋·越王无余外传》也称：“行到名山大泽，召其神而问之山川脉理。”可见，早在风水学出现之前，古代先民就习惯称山川之间的联系为脉。
直呼山脉为龙脉
风水学之所以称山脉为龙脉，乃因传说中的龙变化莫测，忽隐忽现，忽大忽小，忽东忽西，忽而潜藏深渊，忽而飞腾云霄，忽而现首不现尾，忽而兴云而布雨。而山脉也是一样，踊跃奔腾，聚散无定，或起或伏，或高或低，或转或折，或逶迤千里，或分支侧出，或穿田过水，或截断而另起。龙不易令人全见，而山脉过峡处也有“掩护”，难以察觉。龙有须角颈眼，山脉也往往像龙之形。古人觉得山脉与龙无一不相类似，故直呼山脉为龙脉。
山脉有大有小，有长有短。风水学认为辨龙如辨树，要先分枝干，树干像大龙，枝叶像小龙，树身大者，枝叶必繁，树身小者，枝叶也有相对少些。所以龙脉有大干龙、小干龙、大枝龙、小枝龙之别。山脉有来源出处，看龙脉要先审定山脉的祖山。祖山有远祖、太祖、少祖之分。风水学认为昆仑山是我国山脉的总源头，称为远祖，而昆仑山分出的大干龙则为太祖，太祖分出的中干龙则为少祖，少祖分出的小干龙或枝龙则为祖山，阴阳宅所靠之山为父母山。
作为画家，“外师造化”，行万里路是创作山水画的基本功，要画出山川的精神气势，必须先饱览天下名山大川，摸清山川的来龙去脉，搜尽奇峰打草稿，才能“中得心源”，意在笔先，下笔如有神助。自然界有千变万化的龙脉，山水画当然也要把它表现出来。因此，古代画家把风水学说中的龙脉概念纳入到创作理论里面，并在创作实践中不断探索龙脉的画法。
古法虽备 未经标出
早在东晋，顾恺之已提出画山要“使势蜿蜒如龙”；南北朝梁元帝萧绎提出画山要“首尾相顾，项腹相迎”；唐代画家王维提出画山要分主宾远近，“主峰最宜高耸，客山须是奔趋”；五代画家关仝、荆浩画山也是先定宾主；宋代画家董源、李成、范宽、郭熙等对龙脉的认识更上一层楼，画面中的龙脉清晰可见，只是没有将龙脉一词运用于山水画论中而已。所以清代画家王原祈说：“画中龙脉开合起伏，古法虽备，未经标出。”
元明时期，黄公望、沈周等画家虽掌握画龙脉的“古法”，但都秘而不宣。直至清代，王原祈才道出了其中的奥秘，他在《雨窗漫笔》中说：“不参体用二字，学者终无入手处。龙脉为画中气势，源头有斜有正，有深有碎，有断有续，有隐有现，谓之体也。开合从高至下，宾主历然，有时高耸，有时平修欹侧，照应山头、山腹、山足，铢两悉称者，谓之用也。若知有龙脉，而不辨开合起伏，必至拘索失势。各有开合起伏，而不本龙脉，是谓顾子失母。故强扭龙脉则生病；开合逼塞浅露则生病；起伏呆重漏缺则生病。且通幅有开合，分股中亦有开合，通幅有起伏，分股中亦有起伏。尤妙在过接映带间，制其有余，补其不足，使龙之斜正、浑碎、隐现、断续，活泼泼地于其中，方为真画，如能从此参透，则小块积成大块，焉有不臻妙境者乎？”
王原祁说得对，如果只知道有龙脉而不辨开合起伏，画面便失去气势，因为画出的龙是死龙而不是活龙，风水学认为龙脉起伏多变、生动活泼者方为好龙，粗笨硬直、起伏呆重者为死龙病龙。另外，龙脉的源头为祖，如果不把本源画出来，无论主峰如何突出，也是无本之木，无源之水，王原祈形容这种情况为“顾子失母”。一幅好的山水画，妙就妙在生动地表现出山的来龙去脉、开合起伏和变化多端的形态，王原祈认为这就是“古法”。
胸有“龙脉” 然后落笔
后来，王原祈的弟子唐岱继续对如何表现画中龙脉进行探讨，他说：“山主静，画山亦要沉静。立稿时须凝神澄虑，存想主山从何处起，布置穿插，先有成见，然后落笔，使主山来龙起伏有环抱，客山朝揖相随，阴阳向背，俱各分明。主峰之胁，傍起者为分龙之脉，右耸者左舒，左结者右伸。”又说：“画远山，远则低，近则高，但不可越出主山，以损气势。用一层，用二层，衬靠近山，并以有情为妙。”所谓“有情”，是指主山周围的客山朝向主山。从唐岱的论述可以了解到，他在创作时是先有“成见”，然后落笔。在下笔之前，一条条活泼生动的龙脉，早已在他的脑海中踊跃飞腾。 来源: 广州日报 作者: 钟葵
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