羅盤文化應用研究  http://www.luopan.org/
徽盤製作技藝最大的特色，所用的材料全要選用天然材料。“精選坯料”,是徽盤百年製作技藝中的首道工序，羅盤製作對木料要求很高，必須選用質地堅韌、細密不顯紋理的特等木料，先要將千尋萬覓購得的虎骨樹的樹榦木材運送木材鋸板廠，古代一般雇裁板工手工完成，現在一律使用機械帶鋸按照羅盤大小不同厚度將木材鋸成木板，再將它們平疊架空，按質量優劣、不同厚度、不同寬度等板材分別堆放，令其自然通風，風乾備用。待到木板風乾、定型之後，根據不同直徑、厚度、鋸好羅盤毛坯，刨平木坯表面，然後在板料上用圓規畫出所要採用的羅盤規格尺寸，再用細鋼鋸按墨線鋸出圓圓的羅盤板坯，進入下一道工序。
   虎骨木，也有地方稱白皂木，因生長較慢還沒有長到可用之材，就被農村當著柴火砍了，因此當地人喜歡稱虎骨柴。虎骨木屬於小喬木，耐寒、耐旱、稍耐陰，也耐水濕，深根性植物，根萌櫱力強，生長較慢。其繁殖容易，以播種為主，也可分株和硬枝扦插進行繁殖。虎骨木枝葉秀麗，紅果密集，可長久懸掛枝頭，到了秋季，紅綠相映煞是美麗，是園林綠地的優美觀賞樹種。黃山地區的虎骨木一般都生長在農戶門前竹園地、河攤、小道旁，高山較少，其材質光澤、紋理直、結構細、不翹裂、耐腐性強，為黃山當地特有的珍稀樹種，是製作羅盤木材中的上品。虎骨樹樹名的由來，可能是虎骨木與虎骨表面的色灰白或灰黃，質地較厚重且堅實等方面都非常相似有關。羅盤選用虎骨木製作羅盤是萬安羅盤店代代傳承下來的規則之外，還因為它比較細韌特別適合傳統手工製作，在書寫盤面墨上去不會滋開，油漆出來的字體清晰且不褪色，制好的盤面不易變形，新制羅盤白如玉，隨着時間的推移顏色會變得黃中透紅，是絕倫的工藝藝術品，因此我們羅盤一直沿習使用這種木材”。
   但是，由於近年來新農村建設迅猛發展，現代樓房的建設在農村裡仍處於一種建設熱潮中，原來的生態變化較大，還沒有來得急生長使用的虎骨樹已被砍了做房子，虎骨樹其生長速度又較慢，樹心直徑能上20多公分做個8英寸羅盤虎骨木幾乎很難買得到，用於加工羅盤的木料，最少要生長20-40年以上的虎骨樹才夠尺寸。而現在，萬安羅盤的生產產量在一年一年地提升，但合乎規格的虎骨樹卻又在一棵一棵地減少，不合規格的虎骨樹還得再長几十年才能派上用場。因此，除了各家羅盤店家中貯存的備料之外，已經很難再覓到新的虎骨樹了，目前唯一能代替的銀杏樹也在不斷減少，付有萬安羅盤製作技藝“傳承於保護”的雙層責任的萬安羅盤製作傳承人，路在何方？（作者：汪祖盼 ）