名字取得好不好，不僅影響到你的學業、工作，甚至是婚姻。這是迷信嗎？BBC雜誌請來多位心理學家、經濟學家，探討名字的奧秘。
名字看上去比較東方的通常會被認為具有數學方面的特長。因此，一些公司在招聘電腦程序員的過程中，會習慣性地把一個中文名字的簡歷放在首選。
名字取得好不好，不僅影響到你的學業、工作，甚至是婚姻。這是迷信嗎？最近，美國賓州西盆斯貝格大學的一份學術研究報告顯示，發生法律問題的青少年與正常青少年相比，特別名字更多。BBC雜誌請來多位心理學家、經濟學家，探討名字的奧秘。
在2008年美國總統大選前幾星期的慈善晚宴上，巴拉克·侯賽因·奧巴馬（Barack Hussein Obama）開起了玩笑：“給我起名字的人很明顯沒有想過我會去競選總統。”因為侯賽因這個名字，挺共和黨的媒體沒少找他麻煩，質疑他到底是不是個純粹的美國人。
在過度擔心恐怖襲擊的美國，如果名字中有穆斯林的色彩，很容易給你帶來麻煩。尤其當他的姓“Obama”和美國聯邦調查局頭號通緝犯本·拉丹（Usama Bin Laden）的“Usama”只差兩個字母。
文_JV Chamary
“名字就是人們對你的第一印象”。俄亥俄大學的心理學教授詹姆斯·布朗寧這樣說，但如果評價某個人只是建立在名字印象的基礎上，這樣並不公平，可是美國人卻往往受到這種想法所左右。例如，名字看上去比較東方的通常會被認為具有數學方面的特長。因此，一些公司在招聘電腦程序員的過程中，會習慣性地把一個中文名字的簡歷放在首選。
以上這種帶有偏見的想法我們可以知道為什麼有些人的名字和他們所從事的職業如此相配，這類現象被稱為“主格決定論”。短跑世界紀錄者尤塞恩·聖萊奧·博爾特（Usain St.Leo Bolt）就是現實中的例子之一。
名字與職業
名字裡面的字母也可能對我們未來的職業方向選擇有一定的影響。
蓋洛普數據公司的分析員，心理學家布雷特·佩漢姆博士認為，人們趨向選擇與他們名字相似的職業，比如叫Laura的律師（lawyer）和叫Dennis的牙醫（dentist）。“我住在洛杉磯的期間，有個牙醫名叫Dennis Smiler，可以想象這是一對多麼完美的職業和名字的組合。”根據佩漢姆2002年發表的研究，《為什麼Susie在海邊賣貝殼》（Why Susie Sells Seashells by the Seashore’），並詳細講述了姓名對我們人生選擇的影響。這種影響的來源甚至不只相似的字母，還包括押韻的發音——更多貝殼店（seashell shop）的店主名叫Sheryls或Cheryls的。
名字不但會泄露你的民族背景——布朗寧說，我們也經常把某個人的名字和他的能力聯想在一起。比如說，人們通常會問：“誰會成為一個更好的橄欖球運動員？”“布朗科（Bronco——美國NFL橄欖球聯盟的球隊丹佛野馬）還是柯爾特（Colt——夏威夷傳奇四分衛）？弗朗西斯（Francis——著名邊鋒）還是佩舍瓦爾（Percival——20世紀初的加拿大明星球員兼士兵）？”
除了影響職業的選擇，名字還可能影響我們住處的選擇，叫Georgia的女性明顯地更傾向於住在喬治亞州（Georgia），而叫Louis的男性大部分住在路易斯安那州（Louisiana）。
為了研究，佩漢姆查看了美國東南部的人口普查檔案。他在婚姻記錄時發現，我們選擇結婚伴侶時還會受姓氏的影響，比如姓史密斯的人更多地嫁給同姓的人而不是姓約翰遜的。
姓名字母影響的根據來自佩漢姆的“內隱自我主義”(implicit egotism)理論，換言之，我們總是不自覺地受到在生活中對我們有意識影響的東西所吸引——包括名字中的字母。“如果你能注意到名字里的一些含義，那麼它會為你帶來一些積極的正面影響。”佩漢姆說。
在一次實驗中，佩漢姆的團隊利用計算機在百分之一秒內把所有人的名字進行了隨機數字的配對，在這70秒的實驗過程中, 向實驗參與者展示多個名稱和數字組合，並詢問他們喜歡哪個穿着橄欖球運動衣的女生。到最後結果是，幾乎所有的參與者都覺得衣服號碼與其名字數字相符的女生最好看。“他們並沒有意識到那是因為偏好的原因。”佩漢姆說。
姓名“成功論”
在歐美，西方人普遍認為姓名中也隱含了個人成功的秘密。
2006年，美國經濟學家研究姓氏和學術成就之間的關係，發現更多姓氏首字母靠前的人明顯在權威大學研究所工作並獲得諾貝爾獎。這種字母順序區別性的產生很可能是因為學術論文作者通常按字母順序排列。赫特福德郡大學理乍得·懷斯曼教授指出，我們習慣性地認為名單前面的名字更優秀，“長期以來，人們的表現受到這種心理作用影響並不讓人感到意外”。
無論是學校註冊還是工作面試，姓氏首字母靠前的人已經習慣成為“第一人”。為了測試這個理論，懷斯曼請受訪者通過電報為自己生活中的不同領域，包括經濟、健康、生活等打分，評價自己在各個方面獲得成功的幾率。研究人員把每個人的各項分數加起來，再根據整體情況計算出一個總分。回復的1.5萬人還分別提供了他們的性別、年齡和姓氏。“我們發現姓氏首字母越靠後的人，越難獲得成功。”懷斯曼說。
好的姓名和成功幾率的聯繫在年長的人群中體現更為明顯，這很可能是因為上一輩人念書時老師都按字母順序點名。因此，姓氏A和B開頭的人可能更能引起老師的注意，從而使其僅僅因為點名靠前而表現突出而取得更好的成績。”
名字能使你與異性相處時更容易。在懷斯曼的另一個名字實驗中，6000個來自英國大眾成員分別對40個目前最流行的姓作多種價值的估計，包括吸引力、運氣和成功率。
“關於智慧和成功這一項，更多人傾向於選擇一些皇族式的名字。”——例如詹姆士（James）和伊麗莎白（Elizabeth）。懷斯曼說：“這是一種自我實現的預言，如果你擁有一個聽起來感覺很有智慧或吸引力的名字，那麼你將受到與眾不同的待遇，同時也會使用與眾不同的方式行事。”
心理學家指出，這種刻板的印象只是建立在一種表面性假設的基礎上，一旦你在現實中與這個人交往或者隨着深入的了解，這種印象也逐漸消失。比如說，“喬治”這個名字在實驗中的“性感名單”排名最後，但卻很少人認為喬治·克魯尼不帥。即使如此，我們仍然不知道某些名字的魅力所在。
父母的心愿
一份對三千名英國教師的調查顯示，幾乎一半老師認為從外表就可以判斷出剛入學的新生是一個怎樣的學生。儘管會讓家長聽后感到不安，但我們卻很難責怪老師有這樣的觀念，因為他們的假設都是以她們過去的經驗為基準。
調查顯示，有三分之一的教師潛意識裡認為卡勒姆、克斯特和霞多麗這類名字的學生是問題學生的代表，同時也承認這類學生反而比那些循規蹈矩的乖學生更聰明，對新事物更有好奇心，而且在班上會更受歡迎。
也有推測認為，名字可以反映出性別。一個聽起來既像男孩又像女孩的名字在學校里也會造成影響。
“阿什利，在早期時更多用於男孩的名字，如今它卻成為女孩最流行的名字。”美國西北大學的經濟學教授大衛·菲利奧說。研究顯示，一個有着中性名字的男孩通常很沒教養，並在學校里作出破壞性行為。“一個名字叫阿什利的男孩會被人取笑，並且帶有極強的自我意識，如果班上有同樣名字女孩子的存在，那這種情況會更為糟糕，他們的考試成績會把全班的平均分拉低。
這種刻板的印象也會對我們的職業具有一定的影響：一個有着女性化名字的女孩子，比如說伊麗莎白，從事科學研究的並不多。這意味着，她的父母為其選擇名字的時候相當於給自己的女兒開出一條特定的職業之路。
菲利奧開發了一套語言學軟件，給名字打一個“女人味分數”，並考察了一千對姐妹的學習成績。比如，“伊麗莎白”等包含了許多輕輔音字母發音的名字，以及名字較長的女人味得分最高。而像亞歷克斯（Alex）這樣的名字就最缺乏女人味。
結果發現，“即使把範圍定在數學成績最好的15%裡面，叫伊麗莎白也更傾向於選擇人文科學；而叫亞歷克斯的則在數學及科學方面佔優。”在學校取得成功是另一個實現自我抱負的預言, 與女性的名字聯繫在一起的觀念在社會越來越盛行，包括老師、父母以及女生自己。
我們通常可以從一個不尋常的名字獲得更多的信息，例如社會地位。“在美國，有些比較獨特的姓意味着一種崇高的身份，”菲利奧說。例如，為孩子取名愛柏尼（Ebony，意為黑檀木）的母親通常是大學研究生，而極少出現輟學現象。某些女性老師偶然發現了這個規律，因此她們會以不同的方式對待學生。
“父母可以給他們的孩子起任何他們喜歡的名字，但他們需要意識到這個名字會帶來的結果。”菲利奧說道。“名字可以引導我們成功嗎？當然不行，但名字可以使我們擁有一個‘簡單生活’”。
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