江蘇省天文學會秘書長，曾任南京大學天文與空間科學學院中心實驗室主任。長期兼職組織參與天文科普活動，獲得由國際天文學聯合會與聯合國教科文組織共同頒發的兩項大獎。

人類的歷史，有一大半是占卜的歷史。就中國古代而言，一些重大的戰爭行為，都離不開占卜。現存的甲骨文本身就是占卜的見證。而占星術是占卜中非常重要的一項內容。

中國民間最流行的算命方法，四柱八字，說到底，還是占星術。

在英語中天文學與占星術兩個詞非常接近，一個是astronomy，一個是astrology。無論是西方還是東方，在人類文明的初始階段，兩者是混在一起的。就像巫術與科學，直到文藝復興以後，才真正分道揚鑣。

巫術跟科學有很多相似的地方，比如都是給出條件，按照一定的程序，或方法，得到結果。因此，我們常常看到非常醒目的廣告，科學算命。科學是科學，算命是算命,怎麼個科學法呢？

問題的核心在於巫術與科學不同的地方。那是什麼呢？證偽。

科學的基本特點是公理＋邏輯，同時可以證偽。公理往往是經過很多很多觀測，很多很多反覆的計算，幾代甚至幾十代全世界最聰明的人不斷嘗試，才給出的一個結論。比如光速不變,至少我們目前所有的實驗都證實了這一點。而只要確定了公理，按照邏輯，運用數學，科學就可以開始描述世界。但，巫術就不一樣了。它也有前提，但是它的前提往往非常抽象，非常模糊。所以一開始就在心理上給人神秘感。

比如，中國的五行，以及古印度的四大，它是人類文明初創階段，對這個世界最初步的認識。但，五行，在一個相對簡單落後的社會確實非常容易去判斷。因為開門就是大山大河，金木水土火，足夠描述日常生活的全部了。可是現代生活呢？比如塑料瓶，比如塑料U盤與金屬U盤呢？比如我們的虛擬數碼世界呢？這些完全無法用簡單的五行來分類了。人類社會發展本身就是個不斷擴大認識範圍和“物種”範圍的過程。

中國古代算命術，就是基於陰陽五行，通過人的出生時間所屬的五行性質，來判斷命運的一種“巫術”。我們曾經談到，中國的記錄時間方式是天干地支。年月日時，都用天干地支來記錄。天干地支的組合有60種，每一種都給予了五行屬性。這樣整個生日，就有了陰陽五行的偏重。有的人生日偏陰，有的人所謂八字偏火。一個好的命運就是要五行均衡，陰陽均衡。例如一個八字需要火的人，在某一年，如果那年的天干地支屬火，則走運了。一個人的八字如果天生五行很均衡，搭配得好，那麼這個人就命好。

那麼，天干地支的本質是什麼呢？其實就是太陽曆，要定天干地支，說白了就是定時間。

所以還原到八字算命的本質，其實就是通過精確記錄時間，分配時間所屬的五行屬性，看彼此間的關係與影響程度。說到底，還是占星術，還是天文觀測。 本文來源：現代快報